photo by Patrick M. Rose

我本来没想过要跑今年Sulphur Springs的50英里，就像现在我在这里码这些字，其实三分钟之前我压根都没有这念头。

两年前我在这里跑完了我的第一场100英里赛，围着树林里的环形赛道跑了整八圈，将近三十个小时后到达终点时，觉得自己就像做了场梦。很多人问我在同一条赛道上连续跑八圈究竟会有多枯燥，一场长梦，不枯燥。

Sulphur Springs本来不是个高温赛，比赛前几天天气预报说正午温度会达到31度，体感38度，而且湿度颇高。此前我的高温赛全部都以中暑退赛告终，我就是受不住长时间的高温，可我也不知道此时还能做点什么，于是把家里里里外外挤压了好久的家务一股脑全做了。比赛头天晚上，我坐在窗台上盯着刚刚晒完的最后一袋衣服，颇有种已经安排好身后事的解脱感。

赛前我和王毅在朋友圈里轮番忽悠了好一阵，最后集结了一支由两个50英里选手，一个50公里选手，一个25公里选手，以及一个摇摆不定最后决定还是只跑一圈的pacer组成的队伍。没有人跑100英里，幸亏没有，比赛中途我这样想；其实如果有，倒也会很好玩的，赛后转念又想。

这其实是我跟王毅一起跑的第三场超马赛了，跑第一场时我们还不认识，那场比赛里我脚趾甲被石头撞得倒插进甲沟，后三十公里是在林子里龇牙咧嘴走完的，彼时他已在终点的小木屋里幸福地大快朵颐；第二场我们同赛不同组，他本来犹豫着要不要升组，后来还是没有升，结果夜里下了整夜的雨，凄风冷雨里许多选手在苦苦挣扎中退了赛，他躺在帐篷里一定暗自庆幸着自己的明智抉择；如今是第三场了，我搭他的顺风车到了起点，大伙儿嘻哈着自拍完，然后出发，他带着自拍杆，我带着能量胶盐丸冷却毛巾。

温度很快升上来，在热浪和直射的阳光下，一切赛前暗藏的雄心壮志都被燃烧殆尽，我开始违背赛前对自己的告诫，变着法子想在补给站里待得更久。在补给站我第一次近距离仔细地观察他们如何高效地吃东西，然后忍不住地大笑，于是迅速招来诧异的目光，我不好意思地收了笑，开始自己专心补冰。温度升得更高之后，我的胃不再好好工作了，我停止吃胶也开始很努力地吃西瓜吃土豆吃薯片吃香蕉，每次进补给站前我都觉得自己快要死了，像一头从沙漠里逃出来的饿狼，疯狂地扑向冰块和西瓜，冰水轮番地从头顶浇下来，头巾和背上都贴满冰块，然后好像又可以开始呼吸，三到五公里之后的下一个补给站，再原样重复一回。白色的冷却毛巾很快就不工作了，刷刷刷怎么抖都没有用，没地方搁只好扎在腰带上像个店小二。

第一圈后自拍杆就被抛弃了，很快手机也告退了。在赛道的两个区域间有段大概200米长的公路，在热浪下令人目眩神迷，王毅每次经过都要自我辩论一番，从正反两方详尽阐述到底是否该快速通过。To run or not to run，看来他有些纠结，其实我很理解他，这本来就是个有点沉重的哲学问题。

第二圈中途碰到了跑50公里的李同学，一番欣喜热烈的交流后，李同学很快甩下我们急急赶往了前方补给站的流动厕所。我还意外地遇到了多大铁三队的姑娘们，她们热情地跟我打着招呼，好久没有回队里训练了，她们一起在森林里奔跑的背影，让我觉得此番场景里姐妹淘着实显得格外阳光贴心。补给站的哈士奇和德牧倒是不意外的，两年前我第一次在这里遇见它俩的时候，它们正并排端立在草坪里，德牧兴高采烈地学身旁的哈士奇发出长啸，给忙碌的补给站配着欢快的背景乐，眼下它们也不叫了，窝在帐篷里懒洋洋一动不动地看着我们，还有他们家的小朋友，比两年前长高了好多，帮起手来能干多了。在Headwaters山道入口处一丝不苟当引路员的男志愿者，我也记得的，可热浪里的迷迷糊糊，让这一切都无从说起。

最后一圈出发前，pacer马同学出现了，神清气爽精神抖擞，极大地彰显出我们的狼狈萎靡，我们一面深深羡慕一面又暗自觉得安心。马同学步伐矫健孔武有力，没想到才跑了几公里就沦为几乎徒步。热浪里我们前前后后地爬坡，“我们跑一下呀？”沉默。“今年冬天的滑雪马拉松还参不参加呀？”沉默。最后一次经过公路的时候，王毅又重复了一遍速度悖论，仍然没有确切结论，然而这次我们选择了慢速通过。我们俩都不怎么说话了，默默忍耐着，想想今年赛季才刚开始，往后还有更为严峻的考验，以及对于不能让pacer尽兴的愧疚。

跑完了在起点的帐篷里坐着，相对无言，不是很容易，但也不算太坏，不是吗？本来之前就是想以赛代练完赛就好。亲友团和pacer轮番过来问，去哪里吃饭，各种选择利弊，随便。后来到饭馆点菜，要吃什么，随便，菜单也懒得翻开，pacer夫妇埋头点菜。

来之前我们去赛场附近的Tim Hortons咖啡店换衣服，结果我把换下来的整包衣服和腰包都忘在店里，吃完饭发现状况后，王毅拿出手机搜索一番，告诉了我附近另一个Tim Hortons的地址。

回家后，胖胖打开google街景要我分辨到底去的是哪一个Tim Hortons，我木然地盯着屏幕看了许久，摇了摇头，我真的不知道。