例证不胜枚举：马拉松运动员的黄金年龄是30岁左右，而超马高手大多是满脸沧桑的中年大叔。这既有生理上的因素，也有心理上的：和经常hold不住自己的小年轻相比，中年人更有耐心也更加坚韧。
不过，今年的“西部100”（Western States 100）越野赛冠军安德鲁米勒（Andrew Miller）却是个罕见的例外：他竟然只有20岁，是赛事历史上最年轻的冠军！
西部100
先简单介绍下西部100。
赛事全称为“Western States Endurance Run”（西部州耐力跑），缩写“WSER”。它创办于1977年，是世界最古老的百英里越野赛。
每年6月的最后一个周末，西部100在加州东北部内华达山脉举行，起点是Placer县Squaw Valley滑雪场的谷底，终点是县府Aubern的Placer高中。
赛道截取美国著名徒步路径“Western States Trail”（东起犹他州盐湖城市，西至加州萨克拉门托市）的中段，全长100英里（161公里），累计爬升5500米，下降7000米。
全程有21个补给站，其中10个兼作医疗点。作为一种无杯赛事（cupless race），选手必须自带杯或壶。
关门时间30小时——你的平均速度必须比走平路还要快，才不会被关。完赛纪念品是一个铜质皮带扣，24小时内完赛者拿到的则为银质。
西部100是美国“超跑大满贯”（Grand Slam of Ultrarunning）的四大赛事之一，另外三个也是百公里越野：佛蒙特州的Vermont 100，犹他州的Wasatch Front 100和科罗拉多州的Leadville Trail 100。
在难度上，这四大都不如另一大著名越野比赛：硬石百英里耐力跑（Hardrock Hundred Mile Endurance Run）。
硬石100地点也在科罗拉多州，赛道平均海拔3400米，爬升10000米，关门时间48小时，平均完赛时间41:10:15——比多数百英里的关门时间还要长。赛道纪录分顺、逆时针，均超过22小时——由近三年蝉联冠军的“K天王”创造。
言归正传。话说今年的西部100照例在星期六（6月25日）清晨5点开跑，共有353人参赛。他们中的73人将会放弃，完赛率为79%。
少年老成
曾经三度夺冠的Jim King有句名言：“据说西部100的跑者分三种类型：幸存者，跑者和竞赛者。”（The survivors, the runners, and the racers）
佩戴28号号码布、身材偏矮的米勒显然属于第三类。但少年老成的他非常沉得住气，跑得不慌不忙，前16英里（25.6公里）用时超过两个半小时，平均配速仅5:56/km。
前两个打卡点，米勒分别处在第11和10位。到第23.8英里Duncan Canyon补给站，他仍然排名第10，但配速开始提高到5:44。
抵达29.7英里的Robinson Flat休息站时，他已经追到第7。此时是上午9点37分，他进站休息两分钟。
出站后米勒继续稳扎稳打，中午12点15分来到将近半程点的Devils Thumb（魔鬼的拇指，
下午1点34分在55.7英里的Michigan Bluff打卡点，米勒已经跃居第三。两点半在62英里的Foresthill School（林山学校）休息站，他再次只停留一分钟，而且是最后一次进站休息。
下午4点55分抵达美国河（American River）的Rucky Chucky渡口补给站（78英里）时，米勒已经追到第二。
他前面的最后一个对手，是来自亚利桑那州旗杆市（Flagstaff）的26岁选手沃姆斯利（Jim Walmsley）。
意外获胜
首次参加百英里比赛的沃姆斯利一鸣惊人，开跑后就以打破赛道纪录的速度一骑绝尘，最快配速竟然达到4:06/km！（同一赛段米勒的配速是4:34/km）
他到Rucky Chucky渡口的时间是3点59分，比米勒早将近1小时。
过河时沃姆斯利犯了个错误：跑得正high的他有些托大，不肯抓住安全绳一步步跋涉过河，而是径直冲进水中游了起来，结果被急流冲走。
虽然有工作人员划橡皮艇赶了过去，但沃姆斯利不能接受任何帮助，否则会被取消资格。几经努力之后，他终于游到岸边。这一插曲只耽误他一分多钟。
到第89.9英里的Brown's Bar补给站，沃姆斯利仍领先米勒1小时左右。不久后，悲剧发生了：上了49号公路，他错过一个转弯，多跑了3英里，将第一的位置拱手让给米勒。
在93.5英里的Highway 49休息站，米勒惊喜地得知，自己已成为领先者。他连忙继续赶路，不敢稍作停歇；“在Highway 49开始领先之后，我只是努力快跑，心怀最好的希望。”
因跑错路而懊丧泄气的沃姆斯利，在此处休整了3分钟——他第一次超过1分钟的休息。最终他用时18:45:36完赛，惨跌到总名次第20，男子第19。
米勒的完赛时间是15小时39分36秒（平均配速5:49/km），不如前四届的两位冠军：2012年，年龄“奔三”的Timothy Olson创下14:46:44的赛道纪录，翌年又以15:17:27成功卫冕；2014和2015年，“奔四”的Rob Krar两度跑进15小时并实现二连冠，但这四个成绩均打进赛会史上前五，大多数高手难以望其项背。
米勒比来自挪威的第二名Didrik Hermansen领先26分32秒，仅比2011年的冠军Kilian Jornet慢5分钟（那一年“K天王”23岁，成绩是15:34:24），几乎赶上1999至2005年西部100“七连霸”Scott Jurek在2004年创造的最好成绩15:36:27，已经非常厉害了。
大二跑霸
“这一切非常超现实，比赛有这么多高手。我知道自己可以跑好，但获胜实在是太疯狂了。”对于自己的胜利，米勒也有点疑幻疑真。
下图是米勒与女子冠军Kaci Lickteig在领奖台上。两人看上去都很幼齿，其实她已经29岁了。Lickteig的成绩是17:57:59，总名次第14。
米勒是北亚利桑那大学的运动科学专业学生，今秋才上大二，9月新学期的课程包括生物201和化学238。
学校所在地正是沃姆斯利的家乡——亚利桑那州旗杆市，那里有很多陡峭、多石的野外小径，非常适合练跑山。
米勒家住俄勒冈州Corvallis市，来自一个超马家庭：51岁的母亲Anne大约从12年前开始跑超马，米勒和小他两岁的弟弟Jacob有时会陪妈妈一起训练。Jacob现在也在跑超马。
早在2010年，14岁的米勒就完成人生第一场超马：家乡俄勒冈州的McKenzie河50公里越野赛。
刚开始，他只是享受比赛，不关心别人跑得如何。一两年下来，他发现自己的名次越来越靠前。2012年，他获得首场胜利，以7:12:14赢得McKenzie河50英里越野赛。
“老实说，那对我是一个巨大的意外，原本我根本不认为自己会赢得比赛。它让我意识到自己的能力。”西部100夺冠后，他告诉Runnersworld网站。
从此，他经常在比赛中跑进前五名。训练和参赛成为他学业之余的头等大事；“保持做作业的积极性对我来说非常容易，因为我只想早点做完，早出去跑。”
平时他每天跑两三个小时。周末他不像其他同学那样派对作乐，而是用来进行4小时的长距离拉练。他没有教练，只能自己摸索，办法是每次跑步都详细记下训练日志，过一段时间回头再看哪些训练项目有效，哪些作用不大。
2013年，米勒首次参加百英里越野——家乡俄勒冈州的Pine to Palm（从松树到棕榈）比赛，以19:55:57获得第三名。2014和2015年，他连续两届夺得华盛顿州Orcas岛50K越野赛冠军。
去年3月和10月，他在“佐治亚死亡赛跑”（Georgia Death Race）和怀俄明州“大角100英里”（Bighorn 100 Mile）两场比赛中创造赛会纪录。后者是他的第二场百英里，他发现这才是自己最擅长的距离。
“佐治亚死亡赛跑”距离68英里（109.4公里），号称“落基山脉以东最难赛事”。今年3月，未满20岁的米勒以11小时42分蝉联比赛冠军，从而获得西部100的直通资格。
制胜策略
在本届西部100比赛中，米勒采取一种老鸟的策略：前20英里跑得舒服，然后再慢慢加速。这一招让他在后半程接连超过多位成名高手，包括Thomas Lorblanchet、Jeff Browning和Sage Canaday，最终又因为领先者沃姆斯利犯下严重错误而锁定胜局。
他在终点接受著名越野网站irunfar.com的专访。提问者虽然不是网站主编Bryon Powell，却同样大名鼎鼎：在1992至1998年7年间五夺西部100冠军、夺冠次数仅次于Scott Jurek的Tim Twietmeyer（第二天Powell也专访米勒）。以下是采访摘要：
TT：你是3月赢得“佐治亚死亡赛跑”才拿到本次比赛入场券的。仅剩两个月时间备战，西部100的训练攻略可不是这么写的。你如何在赢得两者间过渡？
米勒：我做的第一件事，是彻底休息将近一整个星期，接下来的四五个星期再慢慢加量。我不想过早地拼得太狠。我更专注于恢复，而不是试图跑很大的量。随后，我开始一点点上量，也跑了些强度。最后两周我再度休息，仅此而已。
TT：今天你似乎跑得很稳健：在Lyons Ridge（10.5英里）第10位，在Last Chance（43.3英里）第6，在Foresthill（62英里）第3，从Highway 49开始领先。这是你的计划吗——先跑得稳，再拖垮其他人？
米勒：对，基本是这样。我只是有点想看看比赛会如何展开。很多人刚开始冲得很猛，我觉得他们对我来说可能太快了，于是就藏掖着点。大概30到35英里左右，有一小段我感觉不好，但进了峡谷又跑得很有劲——上下坡绝对是我的强项。此后我只是试图尽可能快地保持前行。
后来我又有点吃力，尤其是在Cal 1和Cal 2（65.7到70.7英里）之间，从ALT到Brown's Bar（85.2至89.9英里）也很挣扎。但除此之外，我真的是全天精力充沛，感觉很有劲。最后那些下坡路很难跑，但我还是让双腿保持快速移动。
TT：你听上去像个精明的老手，你的想法听起来很明智。你训练强度有多大？你感觉为今天的比赛作好准备了？
米勒：是啊，我感觉为今天准备好了。今年我比以前更多注重训练的质，而不是纯粹的量。我认为这肯定有助于在最后40英里保持移动速度。这仍然不是我的强项，但我认为如果自己没有练过一些快跑的话，就会无法hold住。
TT：告诉我在Highway 49发生了什么。你处在第二的位置有一段时间，比领先者慢大约1小时。跑进Highway 49时，突然知道自己排名第一，这有没有让你脖子后面的汗毛竖起？
米勒：那绝对让我能量陡增。没错，到那时我其实还不知道我以为的第三名落后自己多少，所以只是专注于维持第二的位置。突然间你有机会赢得比赛，这非常令人兴奋。
TT：此前四五个小时，都是你在追别人，现在你变成被追赶的人。你在心理上如何调整过来？
米勒：我尽量不去想这个。我的主要目标只是尽己所能快速移动。我认为一整个白天都在追别人的战术很有效。事实上是过了Duncan Canyon（邓肯峡谷，23.8英里）之后，我才开始试图追赶别人。因此这一心态对我很有效。到Highway 49领先之后，我想你应该只管快跑，希望会赢。
TT：你年纪轻轻就有此难以置信的成就。人们说你年纪太小，应该再等等。你如何对待这类忠告？
米勒：这种忠告其实我从未听到过。我来自Corvallis，我们那儿有一个极其互相支持的跑步群体。所有朋友都鼓励我，我认为这是我坚持下来的原因；我欠他们很多人情。我就是这样成为跑者的。
TT：14岁就开始跑超马，这非常罕见。多数跑者是高中和大学开始跑越野，可能等速度有点衰退了再跑超马。你却在很小的年纪就直接跳将进来。此前你还跑过其他比赛吗，还是只跑超马？
米勒：我一直跑超马。我妈跑超马，因此起初我和弟弟骑车陪她在树林之类地方跑。最后我也想试试和妈妈一起跑。看到我越跑越多，我父母就说：“嘿，你应该报名参加McKenzie河50K。”于是我就参加了。就是这么回事。
TT：成为西部100冠军之后，今年你还有什么其他计划？
米勒：这我真的不知道。我希望再跑一场，但得先看看自己感觉如何。最好8月底或9月再跑一场，但也可能等到10月或11月，边走边看吧。我会看看自己恢复得如何。最后10英里我绝对push得很猛，为此双腿差不多废了，所以有一段时间我可能没法正常走路。
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