大学期间的一堂社会学课上，曾经旅居新西兰的社会学教授一进教室，就用毛利语吟唱起了新西兰歌曲。这一怪异的行为弄得全班同学目瞪口呆。毛利族？何方妖孽？

说毛利是“妖孽”一点都不夸张，因为无法否认几百年前毛利族可是世界上著名的食人族… 可是现在当你去新西兰旅游，毛利族可是出了名的热情奔放。很多朋友去新西兰旅游，多半是受到了《指环王》，《霍比特人》等电影的影响。众所周知，那蓝天白云绿草如茵的画中景观就是取景自新西兰。尽管电影中“中土世界”指代的是欧亚大陆，但是新西兰早已成了人们心目中真正的中土世界。

如上种种构成了我对毛利族的第一印象。既有着远方吟游诗人般浪漫的情怀，又有着土著居民略显带夸张的热情。

在昨天UTWT第二站，Tarawera Ultramarathon赛前的欢迎仪式上，毛利人再次用它们特有的热情感染着各国参赛选手。台下坐着的不乏我们中国选手熟悉的朋友们，除了原良和，Nuria等国际名将，也有来自国内的关雅荻等旅游型选手。

可以说，Tarawera越野赛对于旅游型选手来说，有着致命的吸引力。首先，它的难度并不大，单从数据上看，100公里组别，总爬升不足3000米。其次，它的赛事体验极佳。Tarawera所处的地理位置罗托鲁阿本身就是一个热门的旅游地区。当然，赛事体验这不仅仅表现在“中土世界”如诗如画，空气纯净的赛道风光，还有毛利原住居民的独特文化。想必组委会也明白Tarawera的最大吸引力莫过于此，因而在赛事宣传和比赛之外的一些细节上，做足了对毛利文化的推广。从另一个角度说，这也是UTWT系列赛事的核心所在。最后，正因为赛事本身的难度不大，“玩”赛对于旅游型选手有着更大的可行性。话说回来，正所谓世界越野跑赛事巡回之“旅”，就是鼓励这些旅游型选手前来参赛呢！

再说说本届参赛的选手。正如同UTWT的另一站赛事，5月份的澳洲TNF100蓝山站一样，作为澳洲的“附属国”——咦，貌似新西兰和澳洲还没有合并——新西兰的这站赛事，一如既往地并没有吸引国际超级越野巨星密集参赛。根本原因还是赛道的难度不大，提不起超高水平选手的兴趣。诚然，那些欧美选手每次在接受采访时，都会提到赛道风光对他们的吸引力十足，但是貌似真正在选择比赛时并没有把这点作为考量他们参赛的一个决定性指标。所以，这也就决定了澳新赛事的阵容：以亚太地区选手为主，捎带着零星个欧美精英选手。

不过，这并不意味着本届Tarawera并无看点。相反，对于国内观众来说，有着更多的期待。Irunfar，作为全球越野跑最有影响力的媒体之一，在赛事前瞻中预测到，男子冠军将由我们的小桥，运艳桥领衔。不得不承认，虽然小桥在亚太地区，特别是国内这几年屡获冠军，但是在亚太之外的地区影响力还远不如其他欧美选手。尽管去年在缩水的Tarawera赛道斩获亚军，但是始终并没有入那些欧美越野跑圈的法眼。所以，这次小桥对冠军宝座的冲击从世界越野跑圈的角度来说还是黑马一匹，不过我想说，一切才刚刚开始。

当然，这次小桥的冠军之路并非会一帆风顺。Dylan Bowman, 虽然大家对这个名字并不太熟悉，但是去年美国西部一百季军，年末众星云集的TNF50英里中第五名，这些重量级赛事的成绩让人不得不承认，此人对小桥构成一定的威胁。

此外，原良和，日本UTMF前任冠军也前来参赛。巧的是，该君和关雅荻做了同一架飞机还是邻座…按实力来说，原良和也算是冠军人选之一，但是近年来的伤痛，加上前不久的港百之伤，让我们有理由相信，如果不出意外，原良和此次也是玩赛性选手。

关雅荻，国内著名UTWT收集者，超级旅游型选手，在去年交出了一份完美的超马一年级新生成绩单之后，今年再次接受新的UTWT试炼。雅荻跑世界的版图将再次扩张。那些虽不能至心向往之的国内跑友，届时只能通过关雅荻的镜头自动脑补新西兰的赛道风光了。

风靡国际越野跑圈的越野滑雪品牌Salomon,相信不少热爱越野跑的朋友已经对这个品牌非常熟悉了。甚至几乎所有越野跑的跑友，多多少少都会有那么几件salomon的装备。Salomon中国地区的总经理，陈绍立，此次也来参赛。或许大家更熟悉他的另一个名字，咖啡勺子。十多年前混过登山圈的不少朋友登山启蒙的文章，就是咖啡勺子翻译的那篇著名的《从菜鸟到登山》，让无数心有戚戚焉的准登山者站在了一座又一座的雪山之巅。

另外，笔者的好友，常年混迹于澳洲大洋路周边的程小远大叔，此次也拖家带口参赛。和大部分越野跑的朋友一样，大叔最开始从马拉松过度的越野赛，特别是这几年，成绩越来越好，在墨尔本当地的越野集团中小有名气。

女子方面，其实并无太大悬念，老将Nuria Picas的状态如日中天，若无意外，女子冠军非她莫属。值得一提的是，新西兰本土的五指鞋跑者，去年的冠军Ruby Muir此次再战Tarawera。用irunfar的原话说“如果有任何一位选手能给Nuria构成威胁的话，非Ruby莫属。”不过不得不说，作为精英选手穿着五指鞋参加超马越野赛，让人忍不住赞一个！哦，对了，这届赛事有个特别的环节，即世界越野跑电影节，在赛事的前一天播放越野跑电影《Just Keep Running》，就是以Ruby为主角，记录这位年轻的越野跑者在自然中穿梭奔跑，记录她对越野赛事的感悟，她在越野跑当中是如何塑造自己。

赛事组委会自知在难度上无法和欧洲的越野赛事抗衡，所以另辟蹊径，在细节（奖牌设计，开幕式，地图设计），赛道风光和赛事体验上下足了功夫。而他们确实做到了。曾经一位久经沙场的澳洲朋友评价道，我参加过几十场越野赛事，单从赛事体验的角度讲，目前还没有能比得上Tarawera的比赛！

这几年热卖的大厚底越野跑鞋HOKA ONE ONE，这个品牌的名字就来源于新西兰的毛利语，无论是对于争夺冠军的精英选手，还是对于体验赛事的旅游型选手，HOKA这句毛利语就是对他们最好的祝福：to fly！去飞翔，享受比赛吧！